皆様こんにちは、細川です。季節はあっという間に真夏に！今年の鹿児島は梅雨が短く、夏がいつもより早く始まりました。

３連休を皮切りにいよいよ夏休みも始まり始まり！今年は冷たいプールがひときわ気持ちよさそうな指宿ロイヤルホテルの夏の風景となっております。

夏休みに入り、お子様のお客様も増えてまいりました。夏休み期間、毎日開催している「ミニ縁日」（20:00～21:00）では、輪投げや仲良しボールインなど当社若手スタッフ手作りのミニゲームとくじ引き、さらにはお子様ご自身でお絵描きやシールを張って作る「オリジナルうちわ」や「紙袋ランタン」などのワークをお楽しみいただけます！

お小さいお子様から、一緒にいらしているパパさんママさん、おじいちゃまおばあちゃままでご家族でわいわい盛り上がれる内容になっておりますので、ぜひ皆さまでいらしてくださいませ！

さて、この夏休みのスタートを飾るべく３連休に出会ったお子様の可愛らしいエピソードをひとつご紹介。

とあるご家族がホテルに到着された際、一人の男の子のお客様がぬいぐるみを抱いて降りていらっしゃいました。

「こんにちは、何持ってるの？」とお聞きしたところ、

「長いカワウソ」とのお答え。

私の心の声：

（長いカワウソ…。ということは、「長くないカワウソ」もいるってことなのかしら。私の持ってるカワウソのイメージってどちらかといえば総じて長いような気がするけど、興味深いわ。）

そのお子様、もうひとつ「タコ」のぬいぐるみもお持ちで、そちらはまんまるだったので

「じゃあ、こっちは『丸いタコ』？」と聞くと、

「それは『タコ』」

（えぇ…タコはただのタコなのね、両者の違いはいったい何？つまり『長いカワウソ』の本質は「長い」という形容詞の方にあるんだわ。興味深すぎる！）

夏休みって、このようにお子様発信の“ワクワクを搔き立てられる楽しいお話”が伺えるので、たまらなく好きな季節です。

その後お夕食のお席で、お母さまから事の経緯を伺うことができ合点がいきました。

やはり「長いカワウソ」とは別の「カワウソ」ちゃんがおうちに居るのだそう。

「カワウソ」ちゃんは“おすわり”した格好のぬいぐるみだそうで、先にそちらをお迎えした際に「カワウソ」とお名前が付き、その後（１週間前）に水族館から新たにご家族にお迎えした当該カワウソぬいぐるみについて、お呼び間違いにならぬよう晴れて「長いカワウソ」ちゃんと命名されたのだとか。

なるほど～！

物語の背景は、やはりお話を深く伺ってみねば分からないものですね。

ちなみに今回の指宿旅行にも本来であれば「カワウソ」ちゃんと「長いカワウソ」ちゃんをペアで同伴させるご予定でいらしたところ、出かける段になって「カワウソ」ちゃんがなぜか見当たらず、ピンチヒッターとして「タコ」がお供について来られた、とのことでした。ママさんのお話を伺いながら、可愛いが溢れすぎてレストランで冷静さを保つのに必死（たぶん全然隠せてなかったと思います）でした。

もう、これだから夏休みはやめられない！！

まだご自分だけで旅の出来ない小さいお子様方にとって「旅行」は正に大冒険。指宿への夏の大冒険に「誰を連れて行こう」「何を見せてあげよう？」お子様方が旅にお連れになる数々の宝物たちは、そんな優しい愛情と、共に過ごした楽しい時間に満ちています。

いつかもっと大きくなって、小さい頃に一緒だったおもちゃやぬいぐるみをお持ちにならなくなったとしても、きっとその「大切にしたすべて」がちゃんと心の中に残って、その先もずっとずっと一緒に旅をするでしょう。

来てくださってどうもありがとう。女将さん「長いカワウソ」よりもっと首をなが～くして待っていますから、きっとまたいらしてくださいね！

大事な宝物と一緒のお子様方の旅が、今日も素敵なものになりますように。

指宿ロイヤルホテル

細川ゆり